こんにちは！ゼロです。 熊野古道・中辺路の後半戦、2日目の朝を迎えました。 今日は予報通りの雨。でも、心はアロハに、体はしっかりメンテナンスして出発です！
1. 禁断の（？）朝食で足つり対策！
昨日の「右脛（すね）事件」に懲りて、今朝はとにかくミネラルとエネルギー重視。 宿の朝ごはんのお供に、前日に買っておいた「コロッケパン」と「那智の梅干し」「キューピーコーワゴールド」を投入しました。
「え、その組み合わせ！？」って思われそうですが（笑）、これが大正解！ パンの炭水化物と梅干しの塩分・クエン酸。見た目はミスマッチでも、私の体には最高のサプリメントでした。おかげで今日は一日、足が攣る気配ゼロ。見た目より機能性重視のサバイバル朝食、大成功です！
2. 雨の那智、しっとり歩く「道標」数え
那智駅からバスで那智大社へ。昨日、晴れているうちに参拝を済ませておいて本当に良かった！ 今日は雨に濡れて神々しさを増した那智の滝を眺め、1番から29番まで500mごとに立つ道標をカウントしながら、小口（こぐち）を目指します。
- 那智高原公園の東屋： 雨の中の東屋って、どうしてこんなに安心するんでしょう。屋根があるだけで、そこはもう天国です。
- 船見茶屋跡： 本来は海が見える絶景スポットですが、今日はお預け。もやの中、昨日スーパーで買った「あんぱん」をパクり。昔の旅人も、こうして甘いものでエネルギーを補充していたんだろうな。
3. 地蔵茶屋で雨が上がった！ここは海外のゲストハウス！？
最大の難所「大雲取越（おおぐもとりごえ）」を進み、地蔵茶屋の休憩所にたどり着く頃……。 あんなに降っていた雨が、徐々にあがってきました！
休憩所の中に入ると、そこはもう完全に別世界！ 海外からのハイカーさん（You）でいっぱいで、日本語が全く聞こえてこないんです。 「国内なのに海外旅行に来たみたいだね」なんてGyuntaさんと話しつつ、大好物の焼き芋を頬張りました。
ここからは雨上がりの澄んだ空気の中、道沿いの歌碑を一つ一つ「なんて書いてあるのかな？」と読み解きながら、小口へと下っていきます。
4. 13:39、ノスタルジー満点の「小口自然の家」へ
無事に小口のバス停に到着し、今日のお宿「小口自然の家」へ。 ここは中学校の廃校を活用した施設なのですが、一歩足を踏み入れると……そこには懐かしい「一昔前の学校」が待っていました。
- 長い廊下と、ステンレス張りの水道： あのピカピカの質感、まさに学校そのもの！
朝、その水道の前に立つと、掃除の時間や休み時間の風景がフラッシュバックするような不思議な感覚になりました。
でも、お部屋や設備はしっかりとリノベーションされていて旅館のように快適。 さらに、ハイカーに嬉しいのがここの洗濯・乾燥事情です！
- 洗濯機： 無料（洗剤付き！）。
- 乾燥機： リンナイのガス乾燥機（乾太くん）が20分100円。
この乾燥機がめちゃくちゃ早くて優秀！2日間、汗と雨でクタクタになったウェアが、あっという間にフカフカに。清潔な服で明日を迎えられる喜び、これこそが最高のリカバリーです。
夕食までのひととき、お部屋でセルフマッサージをしたり、ストレッチをして体をゆっくりと休めることができました。 こういう「自分をいたわる時間」が、長距離を歩く旅には欠かせませんね。
5. スタッフの愛と「のりたま」に癒やされる夜
夕食は、ローストビーフやお寿司、串カツにお味噌汁と、スタッフの皆さんが一生懸命準備してくださったバラエティ豊かなメニューが並びます。
中でも一番の主役（！？）は、セルフのご飯のお供にあった「おかかと、のりたまのふりかけ」でした。 普段はお家で食べないのに、こういう場所で出会うと、どうしてあんなに美味しいんでしょうね。懐かしい味を噛み締めながら、私は梅酒、夫はビールで乾杯！
夜、ふと外へ出ると、雨上がりの空に北斗七星がくっきりと輝いていました。
明日は晴れ予報。この清潔なウェアと、整えた体で、いよいよ最終目的地へ向かいます！
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